Uit de praktijk van de maakindustrie: Samen ontwerpen met standaard bouwstenen

De voordelen van mechanische en elektrische modules in de machinebouw.

Het in Middelburg gevestigde technologiebedrijf New Motion ontwikkelt en produceert industriële transportband- en hanteersystemen. De modulaire conveyor, handling en palletising oplossingen van New Motion zijn gewild in de internationale food en farma industrie. Inmiddels verkent New Motion nieuwe mogelijkheden voor het standaardiseren van de klantspecifieke en functieafhankelijke elektrotechnische besturingen.

De engineers, werkvoorbereiders en assemblagemedewerkers van New Motion werken dagelijks aan de technische uitwerking van de functionele eisen van hun klanten. Op basis van de ontwerptekeningen van de engineers produceren de medewerkers de systeemonderdelen en zorgen zij, indien gewenst, voor de inbedrijfstelling bij de klant.

Managing Director New Motion Peter Vermunt: “We exporteren een groot deel van onze producten naar internationaal opererende klanten die onze systemen in hun eigen systemen integreren. Onze transport- en handling-systemen duiken dan ook wereldwijd in uiteenlopende industriële omgevingen op. Toch blijven zij altijd herkenbaar aan de karakteristieke kleuren van onze optimaal reinigbare materialen, waaronder de roestvaststalen frames met een rand van zwart kunststof, de voedselveilige blauwe transportbanden en de kenmerkende roodkleurige motoren.”

Standaardisatie en klantspecifieke oplossingen

Sinds de oprichting van New Motion bouwden de ontwikkelaars uit Middelburg gestaag aan een modulair uitbreidbaar productsysteem waarmee klanten uiteenlopende soorten conveyor en handling systemen kunnen samenstellen. Daarnaast ontwikkelde New Motion een online configuratietool waarmee hun klanten hun conveyor, handling en palleting systeemoplossingen online kunnen voorconfigureren.

Vermunt: “De online configuratietool is de logische vervolgstap op de standaardisering van onze oplossingen en stelt onze klanten in staat om onze systemen op functioneel niveau voor te configureren. Farmaceutische bedrijven en voedingsproducenten standaardiseren hun productieomgevingen om bij het gebruik en het onderhoud van de installaties tijdwinst te realiseren. Met onze online configurator kunnen zij de systemen als functionele building blocks in hun totaalontwerp integreren. Nu gaan we nog een stap verder en ontwikkelen we ook gestandaardiseerde systeembesturingen die als bouwstenen voor de door de klant gewenste functionaliteiten voorgeprogrammeerd kunnen worden.”

Innovatief modulair bouwproces

Bij het ontwikkelen van het modulaire bouwsysteem voor elektrotechnische besturingen werkte New Motion nauw samen met de toeleveranciers Vekon Electrical Engineering & Manufacturing en Murrelektronik. Beide toeleveranciers volgen daarbij het liefst, net als New Motion zelf, een modulair bouwproces. Door ook de toeleveranciers bij het standaardisatieproces te betrekken creëert New Motion nieuwe mogelijkheden voor ketensamenwerking.

Commercieel Directeur Vekon Judith Vermuelen: “Voorheen moest het ontwerpen en de hardware engineering van de besturingspanelen voor elk nieuwe project opnieuw worden uitgevoerd. Nu kunnen we met een beperkt aantal standaard bouwstenen klant specifieke oplossingen realiseren. De nieuwe modulaire I/O-modules van Murrelektronik maakten het voor Vekon mogelijk om niet alleen de besturingskasten maar ook de inrichting van de besturingen modulair op te bouwen. De programmeerbare Murr-modules bieden voldoende flexibiliteit om de meest uiteenlopende soorten sensorsignalen (o.a. AIN-AOT-DI-DO) te verwerken. De optelsom van alle motoren en sensoren in de systemen van New Motion vormt de basis voor de engineering en de assemblage van de besturingspanelen.”

Technisch Directeur Vekon Judith Vermeulen: “We integreren de high-end I/O-sensoren en verdeler- en veldbussystemen van Murrelektronik in de modulaire engineering- en productieprocessen van Vekon. Dit resulteert in drie standaardvarianten voor elektrotechnische besturingen (Small – Medium – Large). Deze kan New Motion vervolgens snel en eenvoudig voorprogrammeren, overeenkomstig de samenstelling van het toegepaste transportsysteem en de functionele eisen van de klant.”

Voordelen van ketensamenwerking

De nieuwe invulling die New Motion, Vekon en Murrelektronik aan hun ketensamenwerking geven levert naast tijdbesparingen ook diverse praktische voordelen op. Hierdoor vervagen de grenzen tussen de werkvelden van de elektrotechnisch opgeleide en de niet-elektrotechnisch opgeleide engineers. Met de bouwstenen kunnen mechanische engineers namelijk zelf elektrotechnische functieblokken in hun ontwerp integreren en kunnen de assemblagemedewerkers bij New Motion nu zelf snel complete systemen opbouwen. De verbindende factor is een gedeelde digitale basis voor de mechanische en elektrotechnische engineers en voor de paneelbouwers en assemblagemedewerkers van de machinebouwer. De samenwerking tussen New Motion, Vekon en Murrelektronik is daarmee een schoolvoorbeeld van gezamenlijke innovatie die voor iedereen toegevoegde waarde oplevert.

Simonis: “Hoe beter we weten wat de uitdagingen van New Motion zijn, hoe meer toegevoegde waarde New Motion uit onze bijdrage haalt. Uiteindelijk profiteert de eindklant daarvan. New Motion biedt een ruime keuze aan mechanische en elektrotechnische bouwstenen. De  eindklant en de engineers van New Motion bepalen de samenstelling van deze bouwstenen al in een vroege ontwerpfase. Daardoor zal de detailengineering vervolgens efficiënter verlopen en de kans op fouten worden gereduceerd. Voor Vekon biedt deze werkwijze bovendien mogelijkheden voor het verder automatiseren van mechanische bewerkingsprocessen, het efficiënt inzetten van bewerkingsmachines en het optimaliseren van logistieke processen en het voorraadbeheer.”

Vermunt: “Voor New Motion is dit ook een uitkomst voor het tekort aan vakkundige E-engineers, want hiermee kunnen onze assemblagemedewerkers zelf de plaatsing van de sensoren en elektrotechnische besturingen bepalen. Doordat het ontwerp top-down tot stand komt weten alle partijen in de toeleveringsketen wat er van hen wordt verwacht en krijgen onze klanten exact de oplossing die hen voor ogen stond, namelijk de meest passende, meest betrouwbare en meest gebruiksvriendelijke oplossing voor hun specifieke toepassing.”